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Juan Manuel nace en Bogotá el 29 de julio de 1972, hijo de Luis Carlos Galán y Gloria Pachón. Este mismo año viaja a Italia a acompañar a su padre como embajador de éste país.
En 1976 Juan Manuel y su familia vuelven a Colombia donde su padre apoya la candidatura del presidente Carlos Lleras. Para 1978, Luis Carlos entra al Senado y un año después funda el Nuevo Liberalismo. -


Con el lema “Bogotá pertenece a todos sus habitantes”, Luis Carlos llega al Concejo de Bogotá en 1980. Desde pequeño Juan Manuel acompaña a su padre en eventos poíticos.
En 1986 Luis Carlos reitera su candidatura a la presidencia pero decide dar su apoyo a Virgilio Barco, quien gana por una gran diferencia. En 1987, Luis Carlos se reintegra al partido Liberal como candidato presidencial a las elecciones del 90. -


En 1989, durante su campaña presidencial, Luis Carlos Galán fue asesinado en el magnicidio más trágico de los últimos 50 años. Ese año, Juan Manuel se gradúa como bachiller del Instituto Pedagógico Nacional y viaja a París donde inicia estudios en Ciencias Políticas.
Juan Manuel reside en Francia, donde termina sus estudios universitarios en Ciencias Políticas en el Instituto de Estudios Políticos y se gradúa como Magíster en Política Internacional en la escuela de Altos Estudios Internacionales de París. -


En 1997, editorial Planeta publica su tesis de grado “El rojo de Galán, Nueva manera de hacer política” donde analiza la carrera e ideales políticos de su padre. Un año después, Juan Manuel recibe el cargo de Viceministro de la Juventud.
Como Viceministro de la Juventud, lidera proyectos como Expocamello, los Concejos Municipales de Jueventud y crea Colombia Joven. En el 2000 viaja a Washington para hacer su Maestría en Relaciones Internacionales y Seguridad en la Universidad de Georgetown; a la vez trabaja como analista de noticias internacionales para RCN Radio. -


A su regreso al país, entra a formar parte del equipo periodístico de Juan Gossain. Viaja a Londres donde sirvió como Ministro Plenipotenciario. En 2006, manifiesta su deseo de convertirse en protagonista de la escena política del país y es elegido Senador de la República.
En 2009 gana las elecciones del Directorio Distrital de Bogotá, con la lista al Congreso de Juventudes más votada en la capital. Un año después, en las elecciones de 2010, Juan Manuel es reelegido Senador de la República, con la segunda votación más alta de su partido.

